「大丈夫ですか？」
オレは電車の中で一人の女性を見つけた。
彼女は顔色が悪く、息切れをしていた。
「わたし。もしかしたらコロナかも・・・。」
彼女は扉の近くでうつむいたまま顔を赤くして何とか立っていた。
世間では新型のウィルスによって大きな混乱に陥っていた。
人々は、マスクを着用し、ソーシャルディスタンスを保つことで、
感染拡大を防ごうとしていた。
「大丈夫ですか？」「こちらに座って」
オレは席を譲り、鞄から水を差し出した。
「病院に行きましょう」
オレは彼女に手を貸し、電話をし、何とか病院にたどり着いた。
その後オレは濃厚接触者となりしばらく隔離された。
その後オレは陽性者になった。
しばらくたって元の生活に戻り始めたころ、オレの電話が鳴った。
「あの・・・この前はありがとうございました。」
「あの時に声をかけてくれたのはあなただけでした。」
「もしあのままだったら。わたし・・・わたし・・・。」
その後、オレは彼女と連絡を取り合い友達なった。
その後、オレは彼女と付き合うことになった。
その後、オレは彼女と結婚をした。
そう語る彼は今病院のベッドにいる。
私たち看護師はあの時、日々訪れる患者、日々増える患者に戸惑っていた。
どうすればいいか答えが出ない。それでも助けてという声が訪れる。
悲痛な現実。考えたくない現実とそれでも訪れる現実に挟まれていた。
もういやだ！そう思っても訪れる患者。
毎日が目の前のことでいっぱいだった。
彼は今、後遺症でここにいる。
これからどうなるのか不安な中、
それでも彼は「オレはあの時、声をかけてよかった。」
「オレは彼女と結婚出来て、幸せだ。」と言う。
これからどうなるのかもわからないのに。
だけど私は人々が助け合うことの大切さを感じていた。
看護師もそんな悪いものじゃないなあ。
そう思いながら帰り道、ふと顔をあげると東京タワーが目に入る。
そこには「ARIGATO」の文字が。
私は涙があふれだした。
