春の柔らかな陽射しがキッチンに差し込む。
真新しいお弁当箱を前に、
私は少し緊張した面持ちで立っていた。
今日から、初めて彼氏に作るお弁当が始まる。
同棲を始めて一週間。
まだ生活のペースも掴みきれていないけれど、
こうして彼の為に何かを作れることが、私の心を満たしていた。
「何を作ろうかな…」
冷蔵庫の中身を吟味する。
昨日の残りの肉じゃが、彩りの良いパプリカ、新鮮な卵。
彼の好きなものを思い浮かべながら、献立を組み立てていく。
普段は自分の為だけに作る簡単な料理ばかりだったけれど、今は違う。
彼の喜ぶ顔を想像するだけで、胸が高鳴る。
（失敗したらどうしよう…美味しくなかったら…）
ふと、不安がよぎる。
料理は得意な方ではない。
インターネットでレシピを検索したり、
母親に電話でアドバイスをもらったり、
昨日は何度も練習をした。
それでも、初めて彼に作るお弁当となると、
プレッシャーを感じてしまう。
卵焼きは少し焦げてしまったけれど、
愛情はたっぷり詰まっている。
彼は唐揚げが好きだったから、小さめのものをいくつか。
隙間には、可愛らしい花形に切った人参を飾ってみた。
一つ一つのおかずを丁寧に詰めながら、
私は彼との日々を思い返す。
一緒に暮らし始めてから、彼の優しさや温かさに触れる毎日。
朝の寝顔、他愛ない会話、疲れて帰ってきた彼を癒したいという気持ち。
お弁当には、そんな私の愛情がぎゅっと詰まっている。
蓋を閉じる瞬間、少しドキッとした。
このお弁当が、彼にとってどんな一日の一部になるのだろう。
美味しいと思ってくれるかな。
午後の仕事の活力になってくれるかな。
玄関で「行ってきます」と笑顔で出ていく彼に、
私は少し照れながらお弁当を渡した。
「はい、これ」
彼は、少し驚いた表情で受け取ると、
すぐに笑顔になった。
「わあ、ありがとう！ 楽しみだな」
その一言で、私の胸のつかえがスーッと消えていく。
作ってよかった。彼の笑顔が見られて、本当に嬉しい。
「夜、感想聞かせてね」
「うん、もちろんだよ！」
彼の背中を見送りながら、私は小さく息をついた。
今日のお弁当は、二人の新しい生活の、ほんの小さな一コマ。
これから、美味しい思い出をたくさん作っていきたい。
彼の好きな料理をもっと作れるように、私も頑張ろう。
お弁当箱には、
私の「いってらっしゃい」と「大好き」の気持ちが、
春の陽だまりのように優しく包まれている。
