私には幼い頃から時間を共にした親友がいた。
そんな私は、好きな子ができた。
「実は、プロのスカウトから声がかかって、
もうすぐ東京でモデルデビューするんだ。」
高校時代の夏、私はちょっとした強がりと、
好きな子にいい格好をしたいからと、
友人たちに嘘をついた。
何の根拠もない話だった。
田舎町の平凡な高校生だった私には、
モデルなんて夢のまた夢。
ただ、周りの注目を浴びたかった。
少しだけカッコよく見られたいという虚栄心が、
私を愚かな嘘へと導いたのだ。
友人たちは驚き、羨望の眼差しで私を見つめた。
特に、親友のミヤビは目を輝かせ、
「ヒナタ！本当かよ！すげーな！俺もいつか東京に行くぜ！」
と、純粋に喜んでくれた。
ミヤビは、夢を追いかけることが大好きな、
真っ直ぐな少年だった。
嘘はすぐに学校中に広まり、
私はちょっとした有名人になった。
モデルの仕事について聞かれると、
適当に話を作り足し、嘘はどんどん大きくなっていった。
「来週、雑誌の撮影があるんだ。」
「有名なデザイナーに気に入られて、専属モデルになるかも。」
虚栄心は、私をさらに深い嘘へと誘った。
周りの期待に応えようと、必死に嘘を重ねていく。
しかし、その度に、ミヤビの純粋な眼差しが私を苦しめた。
ある日、ミヤビが突然、東京に行くと言い出した。
「ヒナタを追いかけて、俺もモデルになるんだ！」
ミヤビは、私の嘘を真に受けて、
夢を叶えるために東京へ行こうとしていたのだ。
私は必死に止めようとした。
「お前じゃ無理だ！諦めろ！」
「お前には田舎がお似合いだ！」
「何をやってもお前はダメなんだから！」
「いいか！邪魔だから。」
「とにかく来るなよ！」
そして数日後、悲劇が起きた。
ミヤビは、東京行きの新幹線に飛び込み、
命を絶った。
（なんてひどいことを言ってしまったんだ…）
ミヤビの死は、私の心に深い傷跡を残した。
彼の純粋な夢を、私の愚かな嘘が踏みにじってしまったのだ。
私は、毎日後悔に苛まれた。
あの時、正直に話していれば、
ミヤビは死なずに済んだかもしれない。
「いつか一緒に世界中を旅しよう！」
これがミヤビの夢だった。
私はミヤビの死後、旅に出た。
そして旅先で出会う人々に、彼の話を伝える。
彼の純粋な夢を、私の愚かな嘘で壊してしまったことを、
何度も自分に言い聞かせる。
小さな嘘は、大きな悲劇を生んだ。
私は、これからもずっと、この罪と後悔を抱えて生きていく。
ミヤビの死から数年後、私に一本の連絡があった。
彼の遺書を見つけた。ということだった。
私は急いで彼の実家に向かった。
そしてそこには、こう書かれていた。
「ヒナタの夢を、俺が叶える。
ヒナタの言葉を現実にしよう！
そしていつか、一緒に世界中を旅しよう。」
日付はミヤビが「東京に行く」と言った前日だった。
ミヤビは、私の嘘を見抜いていた。
それでも、私の夢を応援してくれていたのだ。
私は、涙を流しながら、ミヤビに誓った。
「必ず、お前の夢を叶える。」
小さな嘘の代償は、一生涯続く。
しかし、私はミヤビの夢を叶えることで、
少しでも罪を償いたい。
「いつか一緒に世界中を旅しよう！」
私は一緒に映った写真をカバンに入れ、
今日も世界のどこかを歩き続ける。
