私は、長年勤めた会社を辞めて、ひとり旅に出た。
行き先は決めていない。
ただ、心の赴くままに、
日本各地を巡りたいと思っていた。
旅の楽しみの一つは、駅弁だ。
各地の駅弁は、その土地の食材や文化を反映しており、
旅の思い出を彩る大切な存在だ。
私は、旅先で出会う駅弁を、丁寧に味わった。
ある日、私は、東北地方の小さな駅で下車した。
駅弁売り場には、色とりどりの駅弁が並んでいた。
私は、その中から、地元の食材を使った「彩り豊か」を選んだ。
蓋を開けると、そこには、
旬の野菜や魚介類、肉料理などが、
美しく盛り付けられていた。
私は、一つ一つの料理を、ゆっくりと味わった。
故郷の味が重なる。
目を閉じて、故郷の風景を思い浮かべた。
食べ終えた私は、駅のベンチに座った。
そこには、若い女性が一人、座って泣いていた。
私は、声をかけた。
「何かあったのですか？」
女性は、就職活動に失敗して、落ち込んでいた。
私は、自分の経験を話しながら、女性を励ました。
「ありがとうございました。元気になりました。」
女性は、笑顔で私に礼を言った。
私もまた、女性の笑顔を見て、
心が温かくなった。
私は、旅を続ける。
「この町には、こんな美味しいものがあるんだ。」
「懐かしいなあ。」
「私も頑張ろう。」
「一人旅でも、こんなに充実した時間を過ごせるんだ。」
私は、旅を通して、人生の喜びを感じている。
そしてまた、その喜びを多くの人に伝えている。
さあ。今日はどこへ向かおうか・・・
そしてどんな出会いと、駅弁が待っているだろうか。
