「よっしゃ、飯だ！」
と、満面の笑みを浮かべるのは、大学のサークル仲間の太郎。
彼の部屋に集まったのは、いつも通りのメンバーだ。
浩太はゲーム機のコントローラーを片手に、
徹夜明けの睡魔と戦っている。
祐也は、冷蔵庫からビールを取り出し、グイッと飲み干す。
「今日のメニューは？」
と、質問したのは、料理担当の純。
いつも通りの、定番の即席ラーメンだ。
しかし、今日のラーメンはいつもと少し違う。
太郎が得意げに袋を取り出す。
「これ、新作なんだよ。見たか、この炎の絵！絶対うまいやつ！」
パッケージには、赤い炎が燃え盛るデザインが描かれている。
男たちは、期待に胸を膨らませながら、ラーメンを作る。
熱湯を注ぎ、待つこと数分。
蓋を開けると、湯気が立ち込め、
食欲をそそる香りが部屋中に広がる。
「いただきまーす！」
と、声を揃えてラーメンをすすり始めた4人。
「辛い！」
「でも、うまい！」
「ビールが進むわ！」
ラーメンをすすりながら、
彼らは今日の出来事や、これからのことについて話をする。
大学生活の悩み、好きな子のこと、将来への不安、そして、友情。
ラーメンの熱気を帯びた部屋の中で、
彼らの友情はますます深まっていく。
「おい、太郎。次の新作が出たら、またみんなで食べような。」
「絶対な！」
と、太郎は力強く頷く。
ラーメンの湯気が上がり、
部屋の中に温かい空気が満ちている。
即席ラーメンを囲んで過ごす時間、
何気ない日常のひとコマが、
彼らにとってかけがえのないものだった。
