時計の針が刻む時間は、
彼女にとって永遠に続くように思えた。
静まりかえった部屋の中、
息をするのも憚られるような緊張感が張り詰めている。
わずかな物音にも神経が尖り、心臓が鼓動を早める。
また始まったのか。
足音が、ゆっくりと、ゆっくりと、
そして確実に彼女の部屋へと近づいてくる。
心臓が鳴り響く音が、その足音に掻き消されそうになる。
逃げ出したい。この部屋から、この家から、この状況から。
だが、足はすくんで、一歩も動けない。
「もう寝る時間だ。」
低い声が、彼女の鼓膜を打ち抜く。
「なんで黙ってんの？何か言えよ」
彼の言葉は、まるでナイフのように彼女の心を切り裂く。
低く、冷ややかな声が響く。
それは、かつて愛したはずの声だった。
今は、ただ恐怖を煽るだけの音に変わっていた。
彼女はベッドに横になり、薄い布団にくるまる。
まるで自分の存在を消し去ろうとするかのように。
瞼を閉じても、目に焼き付いて離れない彼の顔が浮かぶ。
殴られたあざ、蹴られた痛み、
そして何より、心に刻まれた深い傷。
夜が更けるにつれて、不安は募っていく。
いつ、彼が再び暴力を振るってくるのか。
それは、彼女にとって、
いつ訪れるかわからない悪夢のようなものだった。
日中は、なんとか平静を装い、家事をこなす。
笑顔を見せ、普通に会話をする。
しかし、それは仮面をかぶっているようなもの。
心の奥底では、常に恐怖と不安に怯えている。
誰にも相談できない。
恥ずかしい。情けない。
そんな思いが、彼女を孤立させていく。
家族や友人に相談すれば、
彼に責められるかもしれない。
家を出ていけば、子どももいるし、
経済的に自立できるか不安だ。
一日中、四つの壁に囲まれ、
孤独と恐怖に打ちひしがれる。
「お願い。子どもの前だけではやめて」
彼女はたった一言の願いを、
心の中で常に練習している。
時折、窓の外を眺め、
いつかこの状況から抜け出せる日を夢見る。
そんな中、スマートフォンを手に取ると、
画面にはDV相談の文字。
インターネットで見つけた支援団体。
警察の相談窓口もある。
「ママ…」
もしかしたら、助けを求めれば、
何かが変わると一縷の望みを託す。
それでも、一歩を踏み出す勇気が出ない。怖い。
でも、このままではいけない。この子の為にも。
「いこ」
細く小さな声が彼女に勇気を与えた。
彼女は小さな体をギュッと抱きしめ決意した。
相談に行こう
小さな一歩だが、それは彼女にとって大きな勇気だった。
あなたは一人ではありません。
相談することで、状況は必ず変わります。
どうか、一人で悩まないでください。
彼女は、その画面をずっと眺めていた。
