生と死の間に広がる謎に満ちた領域、それが「魂の行き場」。
人々はこの場所がどこにあるのか、何を意味しているのかを長い間考え続けてきた。
ある日、私もまた、その謎に心を奪われた。
「魂の行き場は、人々が最も大切にした思い出と繋がる場所だ」と祖父は語った。
祖父は愛する妻との幸せな瞬間を思い出し、この場所にいるという。
「おじいちゃん。ここはどんなふうに映っているの？」
「どんな風も何も、おばあちゃんと居た景色そのままさ」
「ここからでは時間の経過もわからない。ただただ幸せな時間と現実ではないという寂しさがどこかにある」と祖父は言う。
私は他にも友人に話を聞きに行った。
「ナオコいる！？」
「あら。どうしたの。ここよ。」
ナオコは大きな木の陰に居た。
ナオコは見上げながら「ここで私はプロポーズされた。私の人生で一番幸せだった瞬間。私はこの場所が大好きなの。」
「ナオコから見てここはどう映っているの」
「きれいな景色よ。そのときのまま。」
「雨が降っている日は？」
「私からは雨は見えないわ。ただ何となく暗い気持ちにはなるけれど。きっとその時が雨なのね。」
「もし、この木がなくなったら？」
「私にもわからないわ。どうなるのかしら。きっと何かは感じるから、気持ちが落ち着かなくなるのかなあ。」
私にとって、祖父の話や友人の話はとても興味深かった。
同時に私は二人の大切な場所を守りたいとも思った。
みんながみんな幸せな場所にいるとは限らない。
後悔の場所。失楽の場所。そういった思い出の場所だってあるはず。
みんなも見つけることもできない。
でも私には見つけられる人もいる。
私は大切な人をなくしても、その人の存在を忘れたくない。
だから私はこの場所を守り続けよう。
「魂の行き場」
物理的な場所ではなく、人々の心に刻まれた思い出や感情と深く結びついた場所。それは過去と未来、生と死をつなぐ大切な存在であり、人生に意味と尊さを与える場所なのかもしれない。
